Hoe werkt Amnesty International en Amnesty International Vlaanderen?

Amnesty International werd in 1961 in Engeland opgericht door de advocaat Peter Benenson. Amnesty International Belgium werd opgericht in 1973, terwijl de Vlaamse tak van de vereniging het daglicht zag in 1978. Wereldwijd zijn er meer dan 3 miljoen leden, activisten en sympathisanten.

Het onderzoek naar schendingen wordt georganiseerd vanuit het Internationaal Secretariaat in Londen. Landen- en themaspecialisten gaan regelmatig op missie in de betrokken gebieden. Op basis van hun onderzoek stellen ze rapporten op en bedenken ze manieren om druk uit te oefenen opdat de schendingen verholpen worden. Vandaar de vele publieke acties, briefschrijfacties, SMS-acties, enz.

Amnesty afdelingen wereldwijd voeren actie op basis van het onderzoek naar schendingen van mensenrechten georganiseerd door het internationaal Secretariaat te Londen. Op ons secretariaat te Antwerpen wordt dit werk dagelijks gecoördineerd voor Amnesty International Vlaanderen.

Voor haar acties en campagnes kan Amnesty Vlaanderen rekenen op vrijwilligers in groepen, in landen- en themacoördinatieteams evenals op vele individuele activisten. Amnesty Vlaanderen kan hierdoor een ruime waaier aan actiemiddelen inzetten: schrijfacties, online actievoeren, publieke manifestaties, directe lobby, persberichten etc. Prioriteit wordt gegeven aan ondermeer de wereldwijde internationale campagnes, als ook aan een selectie van landen en thema’s.

De kaars en prikkeldraad zijn het symbool van Amnesty. De prikkeldraad staat voor gevangenschap, de kaars symboliseert de hoop, het leven. Een oud Chinees gezegde verwoordt de boodschap van Amnesty: het is beter een kaars te ontsteken dan de duisternis te vervloeken.