Amnesty overhandigt duizenden handtekeningen voor sterk Wapenhandelsverdrag aan minister Reynders
Voor bananen, dinosaurusbotten en postzegels bestaan er internationale handelsverdragen maar de internationale handel in dodelijke conventionele wapens wordt nauwelijks gecontroleerd. Daar kan binnenkort verandering in komen.
In juli onderhandelt de VN over een Internationaal Wapenhandelsverdrag. Duizenden Belgen ondertekenden een petitie voor een sterk verdrag. Amnesty overhandigde de handtekeningen op vrijdag 29 juni aan minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders.
Duizenden Belgen eisen historisch verdrag
De onderhandelingen over een Wapenhandelsverdrag startten op 2 juli in New York. Dit is een historische kans want momenteel loopt de internationale wapenhandel compleet uit de hand door een gebrek aan globale regels. Daardoor hebben dictatoriale regeringsleiders en gewapende milities ongelimiteerde toegang tot wapens.
Onschuldige burgers zijn het grootste slachtoffer van de ongebreidelde wapenhandel. Elke dag sterven naar schatting 1.500 mensen door gewapend geweld, dat is meer dan 1 persoon per minuut. Wapens worden misbruikt om mensen te doden, verkrachten, verminken en onderdrukken. Gewapend conflict is een van de belangrijkste oorzaken van armoede en onderontwikkeling.
Een Wapenhandelsverdrag kan verhinderen dat wapens in de verkeerde handen terecht komen. Wapens mogen niet verhandeld worden van zodra er een reëel risico bestaat dat ze kunnen gebruikt worden om ernstige mensenrechtenschendingen te plegen.
Reynders, laat deze kans niet schieten
Amnesty vraagt aan de Belgische overheid om tijdens de onderhandelingen in New York te pleiten voor een ambitieus en afdwingbaar verdrag. Achtienduizend Belgen onderschreven deze eis in een petitie. Wereldwijd tekenden maar liefst 621.000 mensen de petitie van Amnesty.
Op vrijdag 29 juni was Amnesty International samen met Pax Christi, het Rode Kruis en GRIP bij minister Reynders. De organisaties drongen er op aan dat België een actieve rol speelt tijdens de onderhandelingen. Om deze eis kracht bij te zetten werden de Belgische handtekeningen tijdens het gesprek aan Reynders overhandigd.
