Arrest van het Israëlisch Hooggerechtshof trekt families uit elkaar

Het Hof verwierp de petitie waarin Palestijnse families en mensenrechtenorganisaties de afschaffing van de wet uit 2003 eisten. Deze wet ontzegt Palestijnse echtgenoten/es van Israëlische burgers het recht op een gezamenlijk gezinsleven in Israël. De wet bepaalt dat gezinnen met een Palestijnse partner niet dezelfde burgerrechten krijgen en niet langer samen kunnen blijven in Israël.

Ehab is advocaat en Israëlisch staatsburger en getrouwd met een Palestijnse vrouw uit de Westelijke Jordaanoever. "We hadden echt hoop", zei hij. "Er is wat veranderd sinds 2003 en we dachten dat de petitie zou aanvaard worden. Dit is een moeilijk moment voor alle gezinnen."

Ehab en Bayan en hun dochtertje Noor

Ehab en Bayan trouwden vier jaar geleden. Een jaar later werd Noor geboren. Volgens de wet die het Hof nu heeft bevestigd, kan Ehab zijn burgerschap niet aan haar doorgeven. Als zij bij hem wil zijn in Israël, kan dat enkel als het ministerie van Binnenlandse Zaken haar daartoe een speciale tijdelijke vergunning geeft.

De eerste keer dat het gezin samen in hetzelfde huis woonde, was vorig jaar, toen ze in de Verenigde Staten verbleven voor Ehabs studies. Toen ze naar Israël terugkeerden, kon Bayan een vergunning bemachtigen en woonden ze samen in Ehabs dorp.

Maar er is een fundamenteel verschil tussen samenleven met je gezin en enkel de toelating hebben hen te mogen bezoeken. Bovendien is een vergunning een teken van de discriminatie waarmee Palestijnen in Israël en op de Westelijke Jordaanoever geconfronteerd worden.

Shayma en Ahmad en hun twee dochters

Shayma en Ahmad trouwden vier jaar geleden. Ze hebben nu twee dochters en ze wonen in de buurt van de Israëlische stad Ashkelon, waar Ahmad als gynaecoloog in het plaatselijke hospitaal werkt. Shayma is afkomstig van Bethlehem en kreeg pas twee jaar geleden een vergunning om bij Ahmad te wonen. Deze tijdelijke vergunning laat haar enkel toe Israël binnen te komen, maar geeft haar geen toegang tot de diensten waar staatsburgers of mensen met een permanent verblijf van genieten, zoals gezondheidszorg en sociale voorzieningen.

"We moeten via een verschillende weg door de checkpoints", zegt Shayma. "Ik stap uit de auto voor de veiligheidscontrole, en intussen wacht Ahmad in de auto met de kinderen. De kinderen worden daar erg onrustig van. Ze beginnen te wenen als ik uit de auto stap."

Ook wanneer ze het land uit willen moet het gezin gescheiden reizen. Ahmad kan met de kinderen via de luchthaven reizen, Shayma niet: zij moet via Jordanië. Shayma's vergunning vervalt op 15 januari. Door de nieuwe beslissing van het Hof leeft de familie nu met de angst dat haar vergunning niet zal verlengd worden.

Amnesty vraagt de wet te herroepen

Meer dan 100.000 gezinnen leven in dezelfde situatie. De bewuste wet dient elke zes maanden vernieuwd te worden, de volgende keer is eind januari 2012. Amnesty International heeft Israël al eerder opgeroepen de wet te herroepen en er voor te zorgen dat ze niet wordt hernieuwd.

Dit artikel is gebaseerd op het Engelstalig blogbericht Israeli Supreme Court ruling continues to tear families apart