DRC: dood activist moet onderzocht worden
De Congolese regering moet onmiddellijk een diepgaand, onpartijdig en onafhankelijk onderzoek instellen naar de dood van Floribert Chebeya Bahizire, een van de meest vooraanstaande mensenrechtenactivisten in het land.
In de ochtend van 2 juni werd Floribert Chebeya Bahizire dood aangetroffen. De dag ervoor was hij nog ontboden op een politiekantoor in Kinshasa. Floribert Chebeya was directeur van een van de grootste mensenrechtenorganisaties in de Democratische Republiek Congo, Voix des Sans Voix (VSV). Hij stond tevens aan het hoofd van de nationale koepel van mensenrechtenorganisaties.
"We zijn verbijsterd en geschokt door de verdachte dood van deze prominente en gerespecteerde mensenrechtenactivist," zegt Veronique Aubert, adjunct-directeur van Amnesty's Afrika Programma. "In het verleden werd Floribert al gearresteerd en geïntimideerd door de autoriteiten. Het lijkt erop dat hij zijn waardevolle werk nu met zijn leven betaald heeft."
Chebeya vertelde Amnesty International meermaals dat hij het gevoel had dat de veiligheidsdiensten hem in de gaten hielden.
1 juni 's morgens kreeg Chebeya een telefoontje waarin hij verzocht werd naar het kantoor van generaal John Numbi te komen, het hoofd van de Algemene Inspectie van de politie in Ligwala, Kinshasa. Chebaya verliet zijn kantoor om 17 uur en ging naar de Inspectie. Vlak voor 20u stuurde hij nog een smsje naar een familielid waarin hij schreef dat hij Numbi nog niet had ontmoet en nog steeds zat te wachten in het kantoor. Iets na 21u volgde een laatste bericht waarin hij zei dat hij het kantoor had verlaten en nog even langsging bij de Universiteit. Sindsdien is zijn telefoon onbereikbaar.
In de vroege ochtend van woensdag 2 juni werd Chebeya's lichaam gevonden door voorbijgangers in een buitenwijk van Kinshasa, niet ver van zijn huis.
"De overheid moet dringend deze gruwelijke moord onderzoeken en de verantwoordelijken vervolgen", zegt Veronique Aubert. "Degenen die de verdediging van de rechten van anderen op zich nemen, moeten hun werk vrij van intimidatie en vervolging kunnen voortzetten."
In het afgelopen jaar nam de onderdrukking van mensenrechtenactivisten in de Democratische Republiek Congo dramatisch toe, onder meer door illegale arrestaties, vervolging en telefonische bedreigingen.
"Floribert's dood is een groot verlies voor hele mensenrechtengemeenschap", zegt Veronique Aubert. Ook in Vlaanderen volgde Amnesty's landenteam Grote Meren Floribert Chebeya en zijn werk op de voet.
