Jemen: beeldmateriaal bewijst enorme verwoestingen
Amnesty International heeft honderden foto’s ontvangen van grootschalige verwoestingen door Jemenitische en Saoedi-Arabische luchtbombardementen in de noordelijke regio Sa’dah in Jemen.
De foto’s, aan Amnesty overhandigd door een onafhankelijke bron, tonen talloze verwoeste gebouwen in en rond het dorp al-Nadir, waar van augustus 2009 tot en met maart 2010 de Jemenitische troepen vochten tegen zaiditische sjiitische rebellen. Verschillende moskeeën, benzinestations, basisscholen, een elektriciteitscentrale, een ziekenhuis en tientallen huizen zijn tijdens het conflict beschadigd of vernietigd.
"Dit is een grotendeels onzichtbaar conflict dat wordt gevoerd achter gesloten deuren", zegt Philip Luther, hoofd van het Midden-Oosten en Noord-Afrika programma van Amnesty International. "Deze beelden tonen de ware omvang van de bombardementen en de impact die het had op de slachtoffers." Door toegangsrestricties van de regering en ernstige veiligheidsrisico’s zijn onafhankelijke waarnemers en media al maanden niet in het gebied geweest. Luther: "De informatie komt nu pas aan het licht doordat Jemenieten naar andere delen van het land zijn gevlucht."
Foto's ondersteunen getuigenissen
De foto's bevestigen de getuigenissen van vele mensen die uit Sa'dah zijn gevlucht. Deze getuigen zijn genoteerd door onderzoekers van Amnesty die eerder deze maand in Jemen waren.
De getuigen, afzonderlijk geïnterviewd, hebben herhaaldelijk gezegd dat de Saoedi-Arabische luchtaanvallen, die in november 2009 begonnen duidelijk verschilden van de Jemenitische aanvallen, die eerder plaatsvonden. De Saoedische luchtaanvallen gingen volgens de getuigen dag en nacht door en waren van een intensiteit en kracht die ze nog nooit eerder hadden ervaren.
In maart schatte het UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de VN, het aantal vluchtelingen dat door het conflict de noordelijke regio heeft ontvlucht op 250.000.
Verborgen conflict
In de noordelijke regio Sa'dah vinden sinds 2003 vaak confrontaties plaats tussen zaiditische sjiitische rebellen en de Jemenitische ordetroepen. Daarbij kwamen al honderden, misschien wel duizenden burgers om. Het zaidisme is een sjiitische strekking die in de jaren 90 door de geestelijke Hussain Badr al-Din al-Huthi nieuw leven werd ingeblazen. De Huthi-rebellen verwerpen het huidige regime in Jemen en willen terug naar het zaiditische imanaat dat in 1962 omvergeworpen werd door een staatsgreep.
In september 2004 werd Hussain Badr al-Din al-Huthi gedood tijdens een confrontatie tussen de veiligheidstroepen en de rebellen. In november 2009 raakte ook buurland Saoedi-Arabië betrokken in het conflict dat vervolgens zijn leger en de luchtmacht in Sa'dah inzette.
Alle partijen in het conflict zouden zich schuldig hebben gemaakt aan ernstige schendingen van de mensenrechten. De Jemenitische overheid beperkt echter de toegang tot het gebied waardoor betrouwbare informatie moeilijk, vaak zelfs onmogelijk, te verkrijgen is.
Meer informatie
- Lees verder in het Engelstalige persbericht.
- Bekijk de fotoserie op amnesty.nl.
