Soedan: veiligheidsdienst zaait terreur

"Ik stond op het punt zelfmoord te plegen die nacht ... Ik liep voortdurend gevaar. Ik wist dat het slechts een kwestie van tijd was totdat zij [de veiligheidsdienst] me zou vinden" (quote van een mensenrechtenactivist die gefolterd werd, enkele dagen voordat hij het land ontvluchtte)

In het rapport ‘Agents of Fear. The National Security Service in Sudan' klaagt Amnesty International de talloze mensenrechtenschendingen aan die de Soedanese veiligheidsdienst SNIV al jaren begaat, waaronder willekeurige arrestaties, incommunicado opsluitingen, foltering, buitengerechtelijke executies en verdwijningen.

"De SNIV heerst in Soedan. Hun voornaamste wapen: angst. Door de wijdverspreide aanvallen van de veiligheidsdienst moeten critici van de regering voortdurend vrezen voor arrestatie, intimidatie of erger", zegt Karen Moeskops, directeur van Amnesty International Vlaanderen.
 
"De Soedanese autoriteiten proberen politieke tegenstanders en mensenrechtenactivisten brutaal het zwijgen op te leggen met geweld en intimidatie. De agenten van de SNIV profiteren van totale straffeloosheid voor mensenrechtenschendingen die heerst in het land en blijven ze plegen. "

Politieke spanningen en intimidatie hand in hand

Volgens cijfers van Amnesty International werden in de eerste helft van 2010 ten minste 34 personen gearresteerd door de SNIV, waaronder journalisten, mensenrechtenactivisten en studenten. Zijn er politieke spanningen, dan neemt ook het aantal arrestaties drastisch toe. Dat was ondermeer zo in mei 2008 toen een gewapende groepering uit Darfoer de hoofdstad Khartoum aanviel, in juli 2008 toen het Internationaal Strafhof een arrestatiebevel tegen president Al Bashir uitvaardigde en na de verkiezingen in april 2010.

Agenten van de SNIV gebruiken systematisch intimidatie en verschillende vormen van mishandeling, waaronder foltering, tegen aanhangers van de politieke oppositie, studenten en mensenrechtenactivisten. Ook het personeel van nationale en internationale NGO’s zien ze als een bedreiging voor de overheid.

Verschillende foltermethoden

Het rapport ‘Agents of Fear’ documenteert de verschillende foltermethoden die worden gebruikt door de SNIV: gevangenen slaan en schoppen terwijl ze ondersteboven hangen, hen elektrische schokken toedienen, slaap onthouden, slaan met de zweep of met loden buizen.

Op 20 maart 2009 werd Ahmed Ali Mohamed Osman, een arts die ook  bekend is als Ahmed Sardop, gearresteerd door de SNIV in Khartoem.  Hij had zich op internet kritisch uitgelaten over het besluit van de  regering om humanitaire organisaties uit Soedan te zetten en over de
verkrachtingen in de regio Darfoer.

"Ik hing over een stoel en zij hielden me bij de armen en voeten vast. Ze sloegen me op de rug, benen en armen met iets wat leek op een elektrische kabel", vertelde hij Amnesty International. "Ze schopten me in het kruis terwijl ze me ondervroegen over mijn webartikel over verkrachtingen in Darfoer." Ahmed Sardop diende een klacht in bij de politie en werd onderzocht door een arts die de beschuldigingen van foltering bevestigde. Een paar dagen later kreeg hij doodsbedreigingen via de telefoon: "Binnenkort zullen we je wel vinden en vermoorden." Ahmed Sardop leeft nu in ballingschap.

Ook de families van het slachtoffer worden vaak bedreigd en geïntimideerd door de SNIV-agenten om zo de emotionele druk te verhogen. Vrouwen werden in hechtenis lastiggevallen, geïntimideerd en aangerand door de agenten.

Vrijheid van meningsuiting onderdrukt 

Sinds de presidents- en parlementsverkiezingen van april 2010 heeft het SNIV de onderdrukking van de vrijheid van meningsuiting opnieuw opgevoerd. Zo is er opnieuw pre-print censuur ingesteld en bezoeken SNIV-agenten de kantoren van kranten en drukkerijen elke dag om ze te controleren. Kranten van de oppositie werden verboden of stopten zelf met drukken uit protest tegen censuur. Sommige journalisten zijn willekeurig gearresteerd en opgesloten.

Op 15 mei 2010 werd Abuzar Al Amin, de hoofdredacteur van Rai Al Shaab, een krant van de Popular Congress Party, gearresteerd bij hem thuis. Hij werd meegenomen naar een gevangenis van de SNIV waar hij werd ondervraagd over zijn journalistieke werk. Hij werd geslagen en geschopt, en kreeg elektrische schokken over zijn hele lichaam.

SNIV agenten blijven profiteren van de uitgebreide bevoegdheden die ze hebben op het vlak van arrestatie en detentie. Dankzij de National Security Act van 2010 hebben ze ook immuniteit voor alle overtredingen die ze begaan.

"De National Security Act moet worden hervormd zodat agenten niet langer uitgebreide arrestatie- en detentiebevoegdheden hebben. Alle immuniteit moeten worden opgeheven", aldus Karen Moeskops.

"Beschuldigingen van mensenrechtenschendingen moeten snel en grondig worden onderzocht. De verantwoordelijken moeten vervolgd worden en de slachtoffers vergoed. Zonder deze hervormingen zullen de agenten van de Soedanese SNIV altijd agenten van angst blijven".

Meer informatie

Lees het rapport ‘Agents of Fear. The National Security Service in Sudan'