Asiel en migratie

Elke dag en overal ter wereld nemen mensen de beslissing om hun thuisland achter te laten, en dit om uiteenlopende redenen. Afhankelijk van de reden voor hun vertrek genieten deze personen meer of minder bescherming in het land waar ze aankomen.

Vluchtelingen genieten de hoogste vorm van bescherming. Zij ontvluchten hun thuisland uit vrees voor behoud van hun leven, vrijheid en veiligheid. Ze worden vervolgd in eigen land omdat ze behoren tot een bepaalde groep of omdat ze een bepaalde overtuiging of religie aanhangen. De overheid in hun thuisland kan of wil hen niet beschermen en bijgevolg moeten ze zich tot een ander land wenden voor bescherming.

Personen die bescherming aanvragen in een ander land dan hun thuisland zijn asielzoekers. Ze vragen om erkend te worden als vluchteling zodat ze de nodige bescherming kunnen genieten onder internationaal recht. Artikel 14 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens verleent aan iedereen het recht om asiel aan te vragen en te genieten, in geval van een gegronde vrees voor vervolging in het land van herkomst. 

De wereld telt vandaag tientallen miljoenen vluchtelingen die over de landsgrenzen heen zijn gevlucht. Van alle vluchtelingen komt een paar procent als asielzoeker naar Europa, ook naar België. Die worden lang niet allemaal toegelaten.

Daarnaast zijn er nog veel meer vluchtelingen die de landsgrens niet oversteken en die zich verplaatsen in eigen land. Deze personen genieten een mindere vorm van internationale bescherming omdat zij buiten de beschermingsregels van het internationaal recht vallen.

Tenslotte zijn er mensen die wegtrekken uit hun thuisland om redenen van economische of politieke aard, of omwille van veiligheidsredenen. Dit zijn migranten. Zij vallen niet onder het  beschermingsregime dat geldt voor vluchtelingen onder internationaal recht. In tegenstelling tot vluchtelingen kunnen zij immers wel rekenen op bescherming door hun eigen overheid bij terugkeer naar hun thuisland.

Het is duidelijk dat mensen hun land achterlaten om uiteenlopende redenen. Waar deze mensen ook naartoe trekken, en om welke redenen ook, hun basisrechten moeten op elk moment worden gegarandeerd. Daarnaast moeten vluchtelingen zich ook kunnen beroepen op de bijzondere vorm van bescherming die hen wordt verleend onder internationaal recht.

Amnesty International ziet erop toe dat de rechten van vluchtelingen, asielzoekers en migranten ten allen tijde worden gerespecteerd.

Enkele cijfers:

• In totaal leven ongeveer 200 miljoen mensen buiten hun land van herkomst - dit komt overeen met ongeveer 3% van de wereldbevolking.
• De wereld telt ongeveer 16 miljoen vluchtelingen die de landsgrens zijn overgetrokken en 26 miljoen vluchtelingen in eigen land.
• De meeste vluchtelingen bevinden zich in Azië - slechts 14% van alle vluchtelingen woont in Europa.
• In 2007 werden in België 11.115 asielaanvragen ingediend. In totaal werd in 2007 in 1.839 gevallen vluchtelingenstatus toegekend.