Peter Benenson
1921
31 juli: geboorte van Peter Benenson (Londen)
1937
In 1936 breekt de Spaanse Burgeroorlog uit. Onmiddellijk daarna lanceert Peter Benenson op 16-jarige leeftijd zijn eerste campagne: hij organiseert in zijn school steun voor het Spaanse Hulpcomité en "adopteert" een baby.
1938
Peter lanceert zijn tweede campagne: joden helpen ontsnappen uit Nazi-Duitsland. Met schoolvrienden zamelt hij geld in om twee jonge Duitse joden te laten studeren in Groot-Brittanië.
1939
Peter Benenson gaat studeren aan de universiteit van Oxford.
1940
Peter Benenson begint zijn militaire dienst
1947
Peter Benenson verlaat het leger en begint zijn advocatenloopbaan. Hij treedt op als waarnemer voor de TUC (Trades Union Congress= vakbond) tijdens een proces in Spanje.
1948
Goedkeuring van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
1956
Peter Benenson richt "Justice" op, dat later de Britse afdeling wordt van de Internationale Commissie van Juristen.
1959
Peter Benenson loopt tropische sprouw op en verblijft zes maanden in Italië om te herstellen. Hij beslist zijn advocatenloopbaan op te geven.
1960
November: Peter Benenson is woedend na het lezen van een artikel in de Londense Daily Telegraph, over twee Portugese studenten die in de gevangenis vlogen na een dronk op de vrijheid. Het idee voor Amnesty is geboren.
1961
28 mei: Peter Benenson lanceert een " Appeal for Amnesty ". Zijn boek "Persecution 1961" wordt gepubliceerd.
Amnesty voert haar eerste actie voor een gewetensgevangene: in Tsjechoslovakije ijvert de organisatie voor de vrijlating van aartsbisschop Josef Beran. De eerste Amnesty-groep in het buitenland wordt opgericht in West-Duitsland. Nederland, Frankrijk, Zwitserland en Italië volgen.
1962
Er worden Amnesty-groepen gesticht in Noorwegen, Zweden en Denemarken. Tijdens een conferentie in België beslissen de groepen om een permanente organisatie te stichten onder de naam Amnesty International.
1964
Peter Benenson gaat naar Haïti om er een onderzoek te doen voor Amnesty International. Na publikatie van zijn artikel in de Franse krant Le Monde, zet Haïti de Britse, Franse en Amerikaanse diplomaten het land uit.
1967
Maart: Peter Benenson zet zijn dagelijkse activiteiten voor Amnesty International stop. Ondertussen zijn er 550 groepen in achttien landen actief.
1972
Amnesty International lanceert een wereldwijde campagne tegen folteringen.
1977
Amnesty International krijgt de Nobelprijs voor de Vrede.
December: Amnesty houdt in Stockholm een conferentie over de afschaffing van de doodstraf.
1978
Amnesty International krijgt de Prijs voor Mensenrechten van de Verenigde Naties.
1983
Amnesty International publiceert een rapport over politieke moorden door regeringen.
1984
Amnesty International herlanceert haar campagne voor de afschaffing van folteringen. Het stelt een twaalfpunten-plan op.
1992
3 oktober:
Peter Benenson is te gast op de Schrijfmarkten van de Vlaamse Amnesty-afdeling.
2005
Na een leven van onophoudelijk strijden ten voordele van de mensenrechten, betreuren wij het overlijden van Peter Benenson, die ons op 25 februari 2005 op 83-jarige leeftijd ontviel.
Voor een volledige biografie van Peter Benenson en Amnesty International lees "Peter Benenson: het verhaal van Amnesty International", David Winner, Davidsfonds, Leuven-Amsterdam, 1992
